Ha Európára gondolunk, akkor először nem a nagy vadmacska képei jutnak eszünkbe. Több ezer évvel ezelőtt azonban más volt a történet, amikor a leopárdok, az oroszlánok és még a gepárdok is azt gondolták, hogy a földrész nagy részén barangolnak. Úgy gondolják, hogy ezeknek a modern macskáknak az ősei alig 10 millió évvel ezelőtt fejlődtek ki.
Noha általában úgy tartják, hogy nagyobb, mint az a faj, amelyet ma ismerünk, az európai macskák mind az erdő, mind a gyep nagy kiterjedésű területein laktak volna. Ma azonban ennek a természetes élőhelynek a nagy része teljesen eltűnt, és ezzel együtt a macskák közül a legnagyobb. Jelenleg három vadmacska létezik még a kontinens bizonyos területein.
Európai Vadmacska
Az európai vadmacska az európai macskák közül a legkisebb, és az afrikai vadmacska egyik alfaja, amelyről azt gondolják, hogy őse a hazai fajták. Az európai vadmacska az egész kontinentális erdőben megtalálható, elszigetelt populációkkal Skóciában, Törökországban és a Földközi-tenger számos szigetén is. Nagy és terjedelmes testük és vastag szőrük van.
Az eurázsiai hiúz a legnagyobb a hiúzfajok közül, és natívan megtalálható Európa és Szibéria sűrű erdőiben. Az eurázsiai hiúzot Nyugat-Európa nagy részéből kiirtották, de egyes részein újra bevezetik. Ez az egyik legelterjedtebb ragadozó Európában, de nem jellemző olyan területeken, ahol más nagy ragadozók, például a Farkasok vannak nagy számban.
Ibériai hiúz
Az ibériai hiúz őshonos az Ibériai-félszigeten, Dél-Európában, és közismerten a világ egyik legveszélyeztetettebb macskafaja. Kritikusan veszélyeztetettként szerepelnek, és ma valahol hatalmas természetes élőhelyük kis zsebeire korlátozódnak, ami a faj pusztulásának elsődleges oka volt.
