A nagy népvándorlás

Évente a bolygó egyik leghihetetlenebb természeti látványa kelet-afrikai országban fordul elő, amikor ismert, hogy közel 2 millió állat mintegy 1800 mérföld távolságot tesz meg az évszakos esőzések által. Tanzániában és Kenyában haladva hatalmas számú gnú, zebra és gazella látható együtt vándorolva a friss legeltetés után.

Noha a nagy vándorlás pontos időzítése évről évre változik a csapadékmennyiség függvényében, a ciklus ugyanaz marad, kezdve a január és március közötti ellési szezontól. Körülbelül 400 000 gnú borjú születik a déli Serengeti-síkságon, többségük februárban egy három hetes időszakban jelenik meg.

Április és május között hatalmas északi útjuk akkor kezdődik, amikor hatalmas oszlopok, amelyek több százezer állatot mozgatnak át a nyugati síkságon, és júniusra első természetes akadályuk megállítja őket a nyomukban. A nagyszámú gyülekezés a Grumeti folyó déli partján segít megvédeni őket a várakozó krokodiloktól, amikor megpróbálnak átkelni.

Júliusban és augusztusban az állományok átterjedtek a Grumeti-rezervátumra és a Serengeti Nemzeti Park szívébe, és szeptemberig folytatják az északi irányt, amikor is a Mara folyó jelenti az eddigi legnagyobb akadályt. Ez a mély, gyorsan folyó folyó a Maasai Mara vadrezervátumtól az északi Serengeti-n át vezet, és az állományok eszeveszett pánikjához vezet az átkelés során.

Rövid idő múlva (néha alig néhány nap múlva) az állományok átkelnek a Mara folyón, és megkezdik útjukat dél felé a Serengeti déli síkságára, ahol a novemberi esőzések friss hajtásokat hoztak. Ez a ciklus azután kezdődik, hogy januárban megkezdődik az ellési szezon, amikor számos ragadozó, köztük oroszlánok, leopárdok és hiénák láthatók az állományok nyomán.