Az óriás patkányok, amelyek segítenek a taposóaknák felszámolásában

Számos háború, köztük a hetvenes évek végi vietnami háború után a kambodzsai vidéki területek nagy része ma is használhatatlan, mivel rengeteg fel nem robbant szárazföldi aknát tartanak, amelyek a földön rejtve maradnak. Valójában az ott élő emberek fele úgy véli, hogy a aknák valamilyen módon korlátozták megélhetésüket.

A fel nem robbant aknák felderítése veszélyes és időigényes feladat, mivel a kézi fémdetektorok által kapott minden síkot gondosan meg kell vizsgálni. A kutyákat gyakran képezik ki arra, hogy segítsenek a keresésekben, és bár ez köztudottan hatékony módszer, költséges folyamat mind a vonatoztatás, mind a szállításuk.

A dolgok azonban fényesebbnek tűnnek a láthatáron, mivel nagy áttörést ért el egy belga nonprofit szervezet (más néven APOPO), amely sikeresen képezte a macskaméretű afrikai óriás tasakolt patkányokat a TNT kiszippantására és ezért a taposóaknák felkutatására.

A patkányok kis mérete és könnyű teste azt jelenti, hogy ők maguk sem indítják el a taposóaknákat, ha átsétálnak rajtuk, biztosítva, hogy ezeket a kis fickókat egyszerűen ne küldjék halálra. Annyira hatékonyak, hogy egy afrikai óriás tasakos patkányról azt gondolják, hogy mindössze 2000 perc alatt képes átkutatni egy 2000 négyzetméter feletti területet (ez akár négy napig is eltarthat).

1997 óta, amikor az APOPO megalakult, ezek a hihetetlen lények 13200 aknát észleltek, amelyeket aztán Kambodzsából, de Tanzániában, Mozambikban és Angolában is el lehet távolítani.