Az erdő óriása

Köd az erdőben

2006 augusztusában a Hyperion néven ismert Coast Redwood-t nevezték el a világ legmagasabb fájának, miután 115,52 m magasan álltak. Ezt az óriási parti vörösfát (más néven óriás vörösfát és a kaliforniai vörösfát) Kalifornia északi részén, a Redwood Nemzeti Parkban találták meg, egy olyan területen, amely ma már védett a fakitermelés ellen, köszönhetően annak, hogy 1980-ban a világörökség részét képezte.

A parti vörösfák az észak-amerikai csendes-óceáni partvidék mentén fordulnak elő, főleg Kalifornia északi részén és a dél-nyugati Oregon partvidékén. A parti vörösfáknak sok esővel rendelkező környezetre van szükségük, és természetes elterjedési területük egyes részein évente akár 100 hüvelykig is ki vannak téve. Annak ellenére, hogy egykor azt hitték, hogy több mint 2 millió hektáros területet elfoglalt, a Coast Redwoods ma a Csendes-óceán partjának egy kis 470 mérföld hosszú sávjába szorítkozik.

Fenyegetett
Foltos bagoly

A parti vörösfák nemcsak a Föld legmagasabb fafajai, hanem a legidősebb élő fák közé is tartoznak. A Coast Redwood átlagos életkora általában 600 és 1800 év között mozog, a legrégebbi valaha regisztrált életkor 2200 érett öregségét érte el! A legtöbb 60–110 méter magasra nő, nagyon puha, vörös, rostos kérge van, amely pontokon akár 30 cm vastag is lehet. Emellett köztudottan szélesek, a Hyperion átmérője 7,9 méter.

A legmagasabb és legrégebbi példányok leggyakrabban a nedves, ködös völgyekben találhatók, ahol egész évben vízellátás van, például patak vagy kis folyó, amelyhez magas éves eső esik. Ezek az örökzöld erdők a vadon élő állatok sokféleségét támogatják, beleértve mindenféle emlősöt, madarat, hüllőt, kétéltűet és gerinctelent, amelyek közül sok vagy egyedülálló a régióban, vagy jelenleg veszélyeztetett és nagyon ritka (például az északi foltos bagoly).

Redwood termesztés

Ma az IUCN a tengerparti vörösfát olyan fajként sorolta fel, amely a környező környezetben sebezhető. Ez Kaliforniában az egyik legértékesebb fafaj, elsősorban szépségének és a bomlással szembeni ellenálló képességének köszönhetően, amelynek pusztulása volt elsősorban a fakitermelés. Most közel 900 000 hektár vörösfenyő erdőt kezelnek faanyagként, és a faj sikeres termesztése Új-Zéland, Hawaii és az Egyesült Királyság megfelelő régióiban is megtörtént.